In  Francia  la  contestazione  nel  cinema,  iniziata  il  decennio  precedente,  diventa  un  genere  famoso  ed  apprezzato  in  tutto  il  mondo  grazie  alla  Nouvelle  Vague.  I  film  cominciano  ad  essere  minimalisti,  personalissimi,  le  problematiche  trattate  sono  intime  e  non  assolute.  I  film  cominciano  a  ruotare  intorno  ai  problemi,  agli  interrogativi  e  ai  dubbi  di  giovani  protagonisti  e  la  soggettività  diventa  un  elemento  caratterizzante.  Iniziano  perciò  ad  affermarsi  alcuni  nuovi  registi  indipendenti,  già  agguerriti  critici  cinematografici,  come  François  Truffaut  con  il  suo  I  quattrocento  colpi,  Alain  Resnais  con  Hiroshima  mon  amour  e,  soprattutto,  Jean-Luc  Godard  con  À  bout  de  souffle,  che  trovarono  nel  neonato  Festival  di  Cannes  un  punto  d'incontro  e  di  discussione.    I  film  dell'Est  Europa,  soprattutto  dopo  gli  anni  '60,  sono  più  critici  e  ribelli  e,  talvolta,  sono  fortemente  censurati  dal  governo  rosso.  Registi  come  il  polacco  Andrzej  Wajda  o  come  il  russo  Sergej  Paradžanov  sono  costantemente  promotori  di  un  cinema  ribelle  e  libero  dalla  censura.